Vaughan Smith është kameraman i pavarur i cili u plagos ndërsa po filmonte masakrën e Prekazit në vitin 1998. Plumbi goditi telefonin e tij mobil dhe mbeti i ngulitur aty, duke i shpëtuar jetën. Ai organizoi dhe xhiroi intervistën e parë pa maskë me një anëtar të Ushtrisë Çlirimtare të Kosovës, Fehmi Lladrovcin. Vaughan gjithashtu filmoi masakrën e Obriës dhe zbarkimin e parashutistëve britanikë në Kosovë me helikopter gjatë ndërhyrjes së NATO-s, pasi kishte hyrë fshehurazi në Kosovë në këmbë nga Maqedonia.
Vaughan ishte në rrugë për në aeroport me trupat britanike për t’u përballur me rusët, kur atyre iu kërkua të ktheheshin mbrapsht nga gjenerali britanik Sir Mike Jackson. Ai është një pionier në raportimin e lajmeve dhe themeloi Frontline Club në Londër në vitin 2003 si një ndërmarrje sociale për të mbështetur gazetarinë e pavarur dhe për të promovuar një kuptim më të mirë të lajmeve dhe raportimit ndërkombëtar.
Gjatë viteve 1990, Vaughan punoi si kameraman dhe gazetar i pavarur i lajmeve me video, duke mbuluar luftëra dhe konflikte në Irak, Afganistan, Bosnje, Çeçeni, Kosovë dhe vende të tjera. Gjatë kësaj kohe, ai themeloi dhe drejtoi Frontline News Television, një agjenci që përfaqësonte interesat e gazetarëve të rinj që synonin të zgjeronin kufijtë e profesionit të tyre. Gjatë atyre viteve të trazuara, të cilat nisën me rënien e komunizmit dhe zgjatën deri në sulmet e 11 shtatorit, gazetarët e pavarur të Frontline siguruan disa nga pamjet më të fuqishme të konflikteve në botë.
Vaughan vetë filmoi të vetmet pamje të pakensuruara të Luftës së Gjirit në vitin 1991, pasi kishte hyrë fshehurazi në një njësi aktive, i maskuar si oficer i Ushtrisë Britanike. Frontline News Television frymëzoi një brez të tërë gazetarësh të rinj të pavarur. Ky rrëfim u dokumentua së fundmi në librin “Frontline: Historia e Vërtetë e Rebelëve Britanikë që Ndryshuan Fytyrën e Gazetarisë së Luftës”, nga David Loyn i BBC-së.
Gazetarët e Frontline morën rreziqe të mëdha dhe tetë anëtarë apo ish-anëtarë të tyre u vranë gjatë punës në terren. Frontline Club është i përkushtuar ndaj kujtimit të tyre. Edhe vetë Vaughan është qëlluar dy herë, por ka shpëtuar vetëm me plagë të lehta. Si kameraman i pavarur, Vaughan ka fituar 28 çmime për lajmet, si individualisht ashtu edhe si pjesë e ekipeve. Shumë prej tyre i fitoi për “The Valley,” një film që ai prodhoi për Luftën në Kosovë, i cili mbetet një nga dokumentarët më të vlerësuar që është transmetuar në Channel 4 në Mbretërinë e Bashkuar.
Gjatë kohës së Vaughan si profesionist i pavarur, Vaughan punoi për shumë nga kanalet më të mëdha televizive në botë dhe u bë një nga zërat kryesorë në mbrojtje të gazetarëve të pavarur që operojnë në zona lufte. Para se të themelonte Frontline, Vaughan ishte Kapiten në Gardën Grenadier të Ushtrisë Britanike, ku shërbeu në Irlandën e Veriut, Qipro dhe Gjermani. Ai ishte kapiten i ekipit të qitjes së Ushtrisë Britanike dhe fitoi Kampionatin e Qitjes së Ushtrisë.
Vaughan është kryetar i zgjedhur i Frontline Freelancers Register (FFR), një organizatë unike me mbi 1,500 anëtarë të regjistruar, e cila promovon gazetarinë e përgjegjshme dhe të sigurt dhe përfaqëson gazetarët e pavarur dhe lokalë në mbarë botën.
